２月21日放送の「プレバト！！」で、梅沢富美男と東国原英夫の“俳句２トップ直接対決”があり、明暗が分かれた。東国原が降格査定に落胆するのと対照的に、梅沢が五五七の破調句で“１つ前進”を獲得。「視聴率がガーッと上がるでしょ！」と喜びを爆発させた。
「今回は星を奪われる回」東国原が不安的中で無念の"１つ後退"
今回のお題は「春のベランダ」。特待生昇格試験には、「永世名人への道」で"☆１つ"で横一線に並ぶ名人10段・梅沢富美男と東国原英夫が登場。"２トップ"による２カ月ぶりの直接対決とあって、梅沢は「私が上だということを見せようじゃありませんか！」と並々ならぬ意気込みを見せる。
まず、東国原が得意の時事問題を題材に、ベランダの花からスーパーボランティアの尾畠春夫さんの笑顔に発想を飛ばした一句を披露。しかし、「ずっと星を取って、取り上げられてを繰り返している。前回取ったので、今回は奪われる回なんですよ...」と不安を口にする。
＜永世名人への道 １つ後退 ☆ゼロ＞
尾畠氏の片す瓦礫や薄氷
東国原英夫
「尾畠さんのボランティア活動を映像で見て、感銘を受けて句を作った。季語の"薄氷"にはこれから溶けるよという希望も込めた」という東国原だったが、"１つ後退"の査定を告げられると力なくうなだれてしまう。夏井先生は「表現したいことはとてもよく分かる。尾畠氏の笑顔も浮かんできた。だが、"尾畠氏"はむしろ"前書き"として句の外に出した方が良かった」と指摘。"前書き"とは、作られた場所や誰に贈る句かを句の前に添えるもので、「前書きすれば、５音分を作品に使うことができる。俳句はあくまで17音が勝負になるので、ちょっと損している」と添削を始める。
＜添削後＞
スーパーボランティア尾畠氏（前書き）
薄氷や片して幾千の瓦礫
夏井先生は「"薄氷"という季語は生々しく瓦礫を見せてくれるので、現場の匂いとしては悪くないと思うがトーンが暗い。"うすらい"とも読むことができ、上五に持ってくれば、響きにちょっとだけ明るさが出る。片づけた幾千の瓦礫がまだたくさんあるが、薄氷は春の訪れを告げてくれるというニュアンスになる」と添削した。
梅沢まさかの破調句で「永世名人への道」単独トップに
東国原の後退で、単独トップの可能性が見えてきた梅沢は「実力、人気、私の方が上だと証明する！」とさらに気合が入ったようで、「初めて五五七で詠んだ。今回は東さんと一緒なので、違うことにチャレンジしました」と攻めの一句で勝負をかける。
＜永世名人への道 １つ前進 ☆２つ＞
水やりはシジミ蝶起こさぬように
梅沢富美男
梅沢は「花にかわいらしいシジミ蝶が止まっている。お水をかけたら大変だなと思って、眠っているのを起こさないように水やりをする」と意図を説明。そして「１つ前進」が告げられると、両手をがっしりと合わせて「視聴率がガーッと上がるでしょ！」と喜びを爆発させる。
夏井先生は「"シジミ蝶起こさぬように水やりす"とすれば、ちゃんと五七五になる。意味は全く同じです。でも、切れのない句にそっと見つめる優しい余白が生まれている。あえてやっていることが読めばわかる」「心優しい人の句に違いないと、句だけは読みとれる」と絶賛。ライバルとの直接対決を制した梅沢は「見せつけてやりましたよ！ 頂点に立った男ですよ」と喜びに浸った。
A.B.C-Z 河合郁人が才能アリ１位！夏井先生「俳句はこれでいいんです」
一方、ランキング戦には田山涼成、２回連続"才能アリ"で波に乗る相田翔子、2月20日に結婚を発表した篠田麻里子、３年半ぶり登場のガレッジセール・ゴリ、４回も"才能アリ"を獲得しているA.B.C-Z・河合郁人が参戦。３位までが"才能アリ"となり、夏井先生が「かなりのハイレベルだった」と驚く激戦となる。まず田山が"才能アリ２位"、篠田が"才能アリ３位"、相田が"凡人４位"にランクインし、勝負は河合とゴリの一騎打ちに。
＜才能アリ１位＞
真っ白な手縫い雑巾チューリップ
A.B.C-Z 河合郁人
チューリップから小学校時代に思いを馳せた河合は「入学式で新調する雑巾とチューリップと合わせた句。母親が作ってくれた雑巾を準備しながら入学式に向かうイメージです」と意図を明かすと、名人・東国原は「チューリップという季語を選ぶセンスがすごい！ 考えさせられるね～」と感心しきり。
夏井先生も「すらっと書いてあるけど、実感がちゃんとあって、場面もしっかりと見える。いい句でしたよ」と絶賛。さらに「真っ白なものは山ほどある中で手縫い雑巾。お母さんが縫ってくれた雑巾だとわかる。チューリップとの対比が鮮やかに立ち上がってくる。俳句はこれでいいんです」と言葉をかけると、５回目の"才能アリ"獲得で特待生昇格が見えてきた河合は「ありがとうございます！」と笑顔で喜びをかみしめていた。
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さて、次回の俳句査定のお題は・・・
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