“畳の上の格闘技”と呼ばれる「競技かるた」。京都の高校が全国大会の初戦に挑みました。
京都市南区にある洛南高校の競技かるた部。読み上げられた小倉百人一首かるたの札を相手よりいかに早く・多く取るかを競う「競技かるた」に励んでいます。
（洛南高校 競技かるた部 監督・山添百合先生）
「しっかり（かるたを）払ってしまって相手に触らせへんように」
部を率いるのは、監督を務める山添百合先生。実は山添先生、競技かるた界の最高位「クイーン」で、いま日本で最も強いとされる女性選手です。
その競技かるたといえば…かるたに青春を懸ける主人公・千早を描いた映画『ちはやふる』が有名ですが、ファンの間では山添先生の姿が千早と重なり“リアルちはやふる”として話題となっています。
（１年生 塩川由莉さん）
「映画『ちはやふる』を観てかるたをやりたいなと思って、山添先生がいることを教えてもらって洛南に来た」
１年生・塩川由莉さんもそんな１人で、代表チームの一員として仲間と腕を磨く日々です。
７月２２日、迎えた全国大会当日。予選を勝ち抜いた５９校が頂点を目指します。いよいよ競技開始。大会は団体戦で選手５人が同時に対戦し、３勝以上したチームが次に進みます。
塩川さんも上級生相手に奮闘。山添先生も競技の行方を見守りますが…苦戦を強いられ、結果、洛南チームは１勝足りず初戦突破とはなりませんでした。
【試合後】
（山添監督）「今回めっちゃ悔しかったと思う。勝負どころで集中力を発揮する力を身につけてくれたらいいかな」
（１年生 塩川由莉さん）
「あの時どんな練習をしていたらあの１枚が取れたのかなとか…。圧倒的な強さをもって帰ってきたいです」
リベンジを誓う部員たち。来年はさらなる高みを目指します。