今年、コンビ結成４５年を迎える夫婦漫才コンビ『宮川大助・花子』。花子さんは２０１９年、血液のがんの一種『多発性骨髄腫』であることを公表しました。そんな花子さんを明るく笑顔で支えているのが夫・大助さん。自らも病を抱えながら献身的に花子さんを介護します。そうした中でも漫才の舞台に立つ２人に密着しました。
花子さんは『多発性骨髄腫』で入退院を繰り返す 大助さん「家で１人はすごく寂しい」
今年６月１０日、取材班は奈良県生駒市にある一軒の家へ。迎え入れてくれたのは、夫婦漫才コンビ、宮川大助・花子の大助さん（７４）です。
（宮川大助さん）「ちょっとごめんな、脊柱管狭窄症と椎間板ヘルニアで膝がまっすぐ伸びへんねん」
体の不調を抱える大助さんですが、一番の気掛かりは妻・花子さん（６９）の体調です。自宅には、一緒に暮らしている花子さんの姿がありません。抗がん剤の副作用のため入院していました。
（大助さん）「寂しいですよ。女房が病気で入院して、家で１人でずっといるというのはね。ものすごく寂しい」
２０１９年に、完治が難しいと言われる血液のがんの一種「多発性骨髄腫」であることを公表した花子さん。以来、自分だけの力で歩くのは困難になりました。入退院を繰り返しながら、舞台に戻るため、闘病・リハビリに励んでいました。
病気の影響で現在は車椅子での移動が必要となっていますが、大助さんはそんな花子さんを明るく笑顔で支えます。退院を迎えたこの日、大助さんは、車椅子移動となった花子さんを思い、今まで乗っていた車を売って買い換えた介護車両で、退院する花子さんを迎えに行きました。
『私は幸せもんやで』忘れられない花子さんの言葉…「まだそんな言葉聞きたくない」
大助さんと花子さんは、退院の１１日後に舞台出演を控えています。車に乗った花子さん、約２週間ぶりの我が家へ。
（大助さん）「はい、おかえりなさいー！」
（花子さん）「ただいま！帰りました！ウソみたい。ウソみたい、ほんま」
明るく振る舞う花子さんですが、以前、こんな本音を漏らしていたといいます。
（大助さん）「時々、『生きるってつらいな』って、ぼそっと言ったことがあります。それで僕が悲しそうな顔をして、それを見た嫁はんは、それから口に出さなくなりましたね」
病気を発症してから約６年間、大助さんは介護を続けています。大きな手で小さい包丁を使い、朝ごはんの準備もします。
（花子さん）「きょうもモーニングをうちの夫くんが作ってくれました。ありがとうございます」
大助さんは食事の世話以外にも、花子さんの生活をバックアップ。自分でトイレに行けない花子さんは尿道にカテーテル、便はオムツに排泄しています。
日常生活のほとんどで介護が必要な花子さん。週３日間は、訪問看護師とヘルパーに力を借りて入浴やリハビリをしています。ですが、残りの４日間と朝・夜は、大助さんが介護を担っています。自分の腰の調子がよくない大助さんですが、車椅子への乗り降りも２人で協力しながら行います。
しかし、２人はぶつかり合いこともあるといいます。
（大助さん）「（Ｑ介護でイライラしたりとかはないですか？）あるよ。僕がイラつく前に嫁はんが薬のせいでイラついたりとか。僕も腰痛抱えているからイラついたりとか。つかみ合いのけんかはしませんけど、『ええ加減にせいホンマに』『何を言うとんねん』みたいなものはしょっちゅう起こりますね」
イライラすることはあっても、大助さんは献身的に花子さんを支えます。花子さんも大助さんの愛情を受け止め、１１日後に控えた舞台に上がる決意をしました。
大助さんには今でも忘れられない花子さんの言葉があります。
（大助さん）「『私は幸せもんやで』と言った。でもね、まだそんな言葉聞きたくないですよね。もうちょっと夫婦で無茶もやってみたいですね」
「大丈夫。お客さんが見守ってくれているから」 花子さんの退院後１１日で舞台へ
退院から１１日後の６月２１日。２人の姿は舞台出演のため奈良県の斑鳩町にありました。花子さんは退院以来初めての外出がこの舞台出演です。
大助さんは舞台の出番前にカテーテルの管が観客に見えないように気遣います。
（大助さん）「あんた長生きしてや。俺の生命保険でハワイ旅行するのが約束やねんから。僕が先逝くから、ワイキキの浜辺から『お父さんありがとう。ハワイ来たよ、おかげさまで』って言ったら、空から手を振るから」
約１か月ぶりの舞台。闘病生活のため、ほとんどネタ合わせはできていません。長丁場のネタに体力が持つか心配する大助さん。
（花子さん）「大丈夫。お客さんが見守ってくれているから」
介護生活の日常を笑いに 「こんな幸せなことはない」「ようやく“夫婦”になれた」
いよいよ漫才師、宮川大助・花子。舞台にあがります。
【漫才の様子】
（大助さん）「きょうは２人で座って漫才」
（花子さん）「そうなんです、座ってね」
（大助さん）「これがホンマの“座・ＭＡＮＺＡＩ”」
（花子さん）「でも、このうちのこの大谷翔平が」
（大助さん）「それはなんぼなんでも惚れた弱みやで」
（花子さん）「別に惚れてない。大助さんはね、ほんとに二刀流なんですよ。こうやって２人で漫才もやらしてもらってるし、そしてね、介護もしてくれてる」
（大助さん）「もう下の世話から何から、全部僕が世話してるんです」
（花子さん）「やってくれてますねん。漫才ではここまでやったけど」
（大助さん）「漫才はここまではいうのは…」
（花子さん）「頑張ってくれているって話やん」
介護生活の日常を笑いに変えます。大助・花子の漫才は今も健在です。
（花子さん）「これからも頑張りますので、どうぞよろしくお願いします」
出演を終えた花子さんは…
（花子さん）「皆さんの前でお話しできる、こういうチャンスをいただいています。今までは、漫才なぁ…とか思っていたけど、きょうも漫才というもので出させていただいて、こんな幸せなことはないです。だから夫に対してとか、周りに対しては胸いっぱい」
（大助さん）「僕は嫁が好きなんで、好きな嫁はんが病気をしている。そうすると介護は２人の間ではものすごくメインをしめていますけど、精神的なものは何百分の一しかない。今は大助・花子から（本名の）孝美・美智代の一般の夫婦の感覚で、ようやく“夫婦”になれたなみたいな」
夫婦漫才師、宮川大助・花子。今年でコンビ結成４５年を迎えます。